今日是St Patrick's Day,即愛爾蘭主保聖人聖博德(Saint Patrick,或譯作聖帕特里克)安息主懷的紀念日.聖博德是被擄至愛爾蘭的不列顛人,在其後半生致力向愛爾蘭民眾傳播基督信仰,因而為愛爾蘭人民所尊崇.聖博德日原本是愛爾蘭民族慶典,後來由於愛爾蘭人大規模遷移,尤其是美國,加拿大,澳大利亞,為了追尋民族根源,以及商業宣傳的作用下,因此聖博德日得以推廣至世界不同地方.
時至今日,除了在愛爾蘭,大不列顛國協和美國外,不少非英聯邦地區,也有大規模的聖博德日巡遊,燈火表演,愛爾蘭文化推廣活動.今年愛爾蘭共和國旅遊局特意致函多國政府,在世界名勝古蹟上投射象徵愛爾蘭的綠色,藉此推廣愛爾蘭旅遊.可是在香港,不僅沒有愛爾蘭風格的巡遊或文化推廣活動,在公眾廣場或大道大街上,亦未放置簡單的展板,甚至未見懸掛代表愛爾蘭的綠色旗幟,綠白橘旗幟和白底紅對角交叉的聖博德旗(Saint Patrick's Saltire),一切似乎如常,僅有少數外僑團體舉辦特別禮拜和私人活動.反而在東京,每年都舉辦東亞最盛大的聖博德日巡行,雖說當地愛爾蘭裔人口只佔極少數,而且由愛爾蘭僑民主辦.
到底是甚麼原因導致香港,曾受大不列顛及北愛爾蘭聯合王國治下的附屬地,對此反應如此冷淡?領事館或代辦機關為何全無就聖博德日舉辦公開活動,甚至連相關文宣也沒有?(大不列顛及北愛爾蘭聯合王國和愛爾蘭共和國政府已經達成和解)這可能是當局試圖刻意讓民眾遺忘殖民地歷史,不在今天舉辦愛爾蘭特色表演或戶外音樂會,亦不願邀請或配合團體舉辦相關慶典或對公眾介紹.此外,愛爾蘭(包括北愛爾蘭)自2008年金融風暴後,經濟元氣大傷,在華和周邊國家有業務的愛爾蘭企業不多,要統整起來舉辦一場有聲有色的公開盛會實屬不易.但是愛爾蘭旅遊部門應充分利用機會,利用香港的地理優勢和歷史背景,向香港,中國各地以至周邊諸國人民介紹愛爾蘭風光和生活方式.這次文化觀光推廣良機被白白糟蹋實在教人可惜!
Wikipedia對聖博德節介紹: http://en.wikipedia.org/wiki/Saint_Patrick's_Day
世界名勝古蹟投射綠光迎聖博德日: http://www.nbcnews.com/travel/itineraries/st-pattys-pyramids-giza-get-lit-green-1C8831429
伯明翰聖博德日巡行報道: http://www.bbc.co.uk/news/uk-england-birmingham-21786239
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