增加託育服務 減家務助理需求

現時香港共有約32萬名外籍家務助理,大多負責照顧家中兒童,長者,並協助部份家務.近期不少社會人士因菲律賓有關當局拒絕就馬尼拉人質事件受害者家屬道歉,主張抵制菲律賓籍家務助理,勞工和貨品.但有部份意見認為菲律賓籍家務助理佔總量51%,短時間內難以尋找替代來源,因此不應限制菲律賓籍家務助理.

香港引進菲律賓籍家務助理的由來,是1978年馬可斯(Ferdinand Marcos)政權面對經濟蕭條,為解決外匯進出虧空,便開始輸出家務助理彌補貨幣出納缺口.泰國,印尼政府先後仿傚,外籍家務助理蜂擁進來香港.

如停止雇用外籍家務助理,父母或其他親屬因工作難以照顧家中小孩,而祖父母通常無法提供適當照顧,不少家庭將陷入窘局:若父母或長輩其中一人辭職,往往會入不敷出,還可能導致家族間成員紛爭;如獨留兒童在家,一旦發生意外,父母很可能因'疏忽照顧兒童'罪而被判刑.

為解決託管兒童問題,政府和社區組織須增加社區育幼院設施,如初期未能設立,或可暫借社區中心,空置校舍.政府部門,公家機關應以身作則,增加育幼設施地點和容納人數,並因應情況可錯開工作時段,方便照顧幼童.再者,有關當局須協調各組織,提供社區保母,並提供資助,讓在居所或工作地點附近未設立育幼院的家長照顧其子女.教育局應在各小學提供課後託管服務,聘用大學生和實習教師提供補習服務,延長校舍開放時間至晚上七時.

Distorted currency market disrupt real economy

The so-called 'economic cycle' is only due to the control of loans by several bankers, including manipulation of quantity of currency, interest rate, derivatives. Also, 90% of overall foreign exchange transactions and large part of commodity market are based on speculation and thus the prices and exchange rate are actually determined by some powerful bankers, instead of real economic situation or actual purchasing power of countries. When currencies are undervalued, that can reduce purchasing power of citizens and reduce internal consumption. The breakdown of gold or silver based currency system seriously disturbs normal international trade and current account balance. This also contributes to rapid expansion of income gap among individuals and countries.
http://www.ritholtz.com/blog/2013/10/currency-markets-are-rigged-2/?fb_action_ids=578672548856877&fb_action_types=og.likes&fb_source=hovercard

統計數字失實,工資率和就業意願

"人均生產總值大幅增加達六成"?2000年,香港人均產值約19萬多港圓,但到2012年,只升至27萬左右,名義數值增加約38%,惟同期物價漲30%,換言之經濟沒多大增長,統計數值嚴重失實.這亦反映在千禧科技網絡破滅後,民眾收入連年下跌. 當局有必要實施集體協商制度,工會建議行業基本工資或薪酬,儘速引進每月標準工時180小時,最高工作208小時,提高工資率,吸引較高學歷者加入,紓緩大專生就業困難和提升入職意願. 至於電腦行業雇員近年薪酬上漲現象,不過是追回過去大幅減薪的結果.

香港電視不獲商營電視牌照分析

香港政府最近不給予香港電視(原為城市電訊,但已賣盤)商營電視廣播牌照,引起滿城風雨,民眾抱怨發牌程序不公,惹來各界揣測,一時眾說紛紜.
有說是基於香港電視有可能製作批判中國政府和香港政府的電視節目,招惹中國政府或親北京政客不滿.事實上,商營電視不僅靠廣告收入,還得依賴節目外銷,才能賺取足夠的利潤.而且,劇集和綜藝節目製作往往需與國內以至其他國家的機構合作,從商業角度觀之,香港電視實在不會冒險製作批評中國或香港執政者的內容,不然無法與國內機構合作,其節目無法銷往國內,自斷其重大財政來源.另一方面,王維基被委任為江蘇省政協代表(雖屬榮譽性質居多),相信不敢與國內當局提出不同政見.
為了明白香港電視不獲牌照的緣由,我們須加以細心分析.香港電視所製作的節目以綜藝節目和劇集為主,而且大肆宣傳,明顯是向現有兩家無線電視台挑戰,與現存節目正面交鋒.勿忘數月前電視廣播曾就增加商營電視牌照一事提出司法覆核,指其會減少廣告收入,香港政府為維護既得利益,就此作政治妥協,這恐怕是香港電視不獲牌照的真正原因.
再者,有評論指王維基可能將香港電視苦心經營,待獲得較高收視和廣告收入後將之轉售.此說法不無理據.當年王維基引進回撥長途電話,以廉價服務取得市場份額,而後業務擴展到直撥國際電話和互聯網,再將電訊業務轉售予集多國財團的一家私募基金,套現40億港圓,作為啟動電視台資金.一些觀點認為他會重施故技,不會長期積極經營電視業務.

港圓匯率制度有修改必要

今天是港圓與美圓掛鉤制度實施30週年,金融管理局發表文章,指制度可保持港圓'穩定',而且美圓是世界上流通和認受程度最高的貨幣,是'金融穩定的基石',亦有助其運作.可是,根據過去經驗,香港在採用硬性掛鉤制度後,港圓兌多種貨幣的波幅非但未有減少,更因美圓兌其他貨幣間匯率變化而帶來不確定因素.

自1973年起,使用掛鉤匯率的國家和地區因其缺乏調控彈性,已相繼捐棄此制度.現時只有約肆拾多個國家或地區仍然採用,包括汶萊,海灣合作委員會(GCC,含阿拉伯六個主要產油國),丹麥,西非部份國家和委內瑞拉.

從2003年開始,國際基礎商品價格以倍數上升,直接導致普遍物價上漲.現時香港相當一部份糧食,日用品和輕工業製品從國內進口,人民幣升值助長其升值,企業利潤同時大幅減少.另一方面,由於香港所有原料依賴進口,惟資源國,如澳大利亞,加拿大,貨幣匯率時有變化,而且波動甚大,亦令物價變化難以控制,對基層民眾衝擊尤甚.

2008年初起,美國政府為挽救房市泡沫爆破引發的經濟衰退,以及由於其公債過巨,將其公債和'兩房'(Fannie Mae, Freddie Mac)債券貨幣化,引致上萬億美圓計資金在全球各地流動,資產價格暴漲暴跌,世界各主要國家紛紛效尤,誘發嚴重金融震盪,貨幣貶值.香港在強制結匯下,外來資金流入意味著銀行需大量印鈔,構成資產和物價上漲.

現時美國政府負債達16萬7仟億美圓,而且由於維持健康保險和養老制度,潛藏負債可能更多,維持與美圓掛鉤已日漸不可靠,日本,歐羅區和不列顛亦出現如此趨勢,即使與數種國際硬通貨掛鉤也不靠譜.由此觀之,採用以基礎商品和多種貨幣混合爬行式掛鉤制度,以及引進物資儲備和平準基金可減少港圓以及資產價格波動,並紓緩物價上漲.

香港須進一步抵制菲律賓貨品和服務

就菲律賓總統傲慢回應香港行政長官接見請求一事,激起香港民眾強烈憤怒.不少政界和民間人士要求停止菲律賓籍勞工,主要是家務助理入境,試圖以減少匯款手段向菲律賓政府施壓,換取總統正式道歉.可是尋找替代勞工來源需時,短期內不易達到預期成效.

有建議認為香港政府可通過限制貿易手段,進一步減少外匯收入達致制裁目的.本人認為除了抵制商品外,香港政府應該責令船主和航空公司停止聘用,甚至解雇菲律賓籍船員和機艙人員,以此加強菲律賓民間社會對政府壓力.再者,過去一年香港進口連同再轉口貨物總值達肆佰億港元,佔其總出口值8.5%,而本地留用貨品約有壹佰餘億港元.香港自菲律賓進口產品以半導體和電子電器為大宗,一旦停止進口勢必阻礙其增長勢頭,並可引起國際輿論關注,引發國人減少購買菲律賓貨品.

事實上,菲律賓的產業和貿易主要被世家大族所寡佔,更與統治集團互為犄角,抵制菲律賓貨品必定直接觸動富豪權貴的經濟利益,相信較能有效促使菲律賓當局關注事件,向受害者致歉.

參考:菲律賓出口增長的報道,Strong export performance of Philippines, Tempo-News in a flash,網站: http://www.tempo.com.ph/2013/09/strong-export-performance-of-philippines/#.Ulv1l47yzIU

駁資本壹週收回石崗機場論

本星期出版的資本壹週首頁評論提出收回石崗機場等多幅軍事用地,可解決香港住宅,康樂用地匱乏的情況.雖說香港不少供駐港解放軍用地未被有效使用,本人亦贊成收回一部份軍事設施供本地發展,更強烈希望香港政府遊說中央政府,闡述香港土地和房屋嚴重不足,因而收回部份軍營設施的請求.

但是,本人就收回石崗機場的觀點持相當保留態度.首先,石崗機場除了供駐港解放軍使用外,還是香港唯一可供小型飛機升降的機場.倘若石崗機場關閉,香港即失去僅有的飛行訓練基地,亦令高空考察或遊樂用飛行器無處容身.一旦香港被外國空軍入侵,民用機場即被解放軍接管,香港政府隨之失去咽喉要道的控制權.儘管廣東省內有數個空軍基地,但石崗空軍機場守衛香港的作用不可抹煞.

抵制菲律賓勞工是正當之舉

有立法會議員提出逐步停止向菲律賓籍家務助理,以至所有勞工,藉經濟手段向菲律賓政府施壓,試圖促使當局向馬尼拉人質事件傷者和遇難者遺屬道歉.
根據現行入境條例,入境事務處處長有權拒絕批准外籍勞工簽證和逗留,以此停止審批新申請.
現時香港有十六萬名菲律賓籍家務助理,而其僱主大多是育有兒童的家庭,選擇菲律賓籍家務助理的原因是普遍具備一定英語能力,不易被泰國,印尼籍家傭取代.
這次立法會議員提出議案並非即時全面遣返,而是合約屆滿後不能續約,相信已考慮尋找替代人員需要數月甚至上一年,盡可能減少安排上的不便.
事實上,不是菲律賓籍家務助理僅視香港為跳板,最終會選擇到美加或歐洲工作.

參考:電視廣播新聞,2013-8-31, http://news.tvb.com/local/5221deca6db28cd676000005